Бесы и злые духи: как их распознать и победить

Представление о бесах как о злых духах появилось еще в языческой мифологии славян. В первые годы после принятия христианства так переводили в религиозных книгах греческое слово «демоны». К бесам новая вера причисляла и прежних языческих богов — в древнерусской литературе так называли Перуна, Велеса и других. В итоге в народной демонологии церковное представление о бесах слилось с прежним языческим: образы из проповедей и Евангелий соединились с персонажами сказок и легенд. Только образованные священники могли различить эти понятия.

По христианским представлениям, бесами стали ангелы, которые взбунтовались против Бога. Мятежников низвергли на землю, в мир людей. Все бесы — слуги и воины главного бунтовщика, дьявола. Злые духи неутомимо вредят людям, внушают им дурные мысли, наводят порчу, насылают болезни, ссорят родных и друзей.

Во многих случаях слова «бес» и «черт» употребляли как синонимы. В старинных текстах и фольклоре они заменяли друг друга, но иногда можно отметить и различия в понятиях. Бес олицетворял абсолютное зло, и любые дела с ним оборачивались для человека бедой. А вот черт как персонаж в сказке или поверье мог иногда принести и благо. В книге «О поверьях, суевериях и предрассудках русского народа» Владимир Даль описал «нечистые» понятия так: «Черт смущает, бес подстрекает, дьявол нудит, сатана творит лживые чудеса для соблазна».

Беса представляли как черное или синее существо с хвостом, когтями или копытами, покрытое шерстью и окруженное дымом. На иконах их писали темными оттенками — черным, синим, серым, — без одежды, небольшого размера, уродливыми и лохматыми: всклокоченные волосы или шерсть символизировали грех. Рога и крылья у бесов изображали редко. Фигуры размещали, как правило, на заднем плане или в клеймах — отдельных частях иконы, которые раскрывают основной сюжет.

В фольклоре и книгах бесы представали как бесплотные духи. Они якобы могли принимать любой образ, например животного — черного пса, кошки, медведя, козла или свиньи, змея или волка — или разбойника, скомороха и даже воина. В те времена церковь строго относилась к любым развлечениям. И иногда книжные бесы оборачивались музыкантами и играли на гуслях и бубнах, чтобы прихожане соблазнялись развлечениями и не ходили на службу. А если бес решил соблазнить конкретного человека, он являлся ему в образе друга или родственника, а перед духовным лицом мог превратиться в ангела.

Бесы, по поверьям, обитали везде, они могли проникнуть даже в церковь. Считалось, что особенно много их реках и озерах, где они живут вместе с русалками и водяными. Поэтому перед тем, как купаться, люди крестились сами и осеняли крестом воду. Водились злые духи в домах, где часто ругаются: считалось, что их привлекали ссоры и бранные слова. Бесы могли попасть в незакрытые кувшины с питьем, поэтому их накрывали, особенно на ночь.

Особенно активной нечисть была на Святки и в ночь на Ивана Купалу. По традиции в летнюю ночь славяне искали цветущий папоротник. Считалось, что бесы стерегли диковинное растение, и, если найдешь его, нужно очертить себя магическим защитным кругом. А около полуночи перед нашедшим цветок должны были предстать бесы в облике животных — бить хвостами, колоть палками, цеплять когтями и пытаться вытащить из круга кочергой, что сулило гибель.

Бесплотные бесы оставались невидимыми, их могли увидеть только монахи. Простой же человек мог опознать нечисть рядом с собой по внезапному чувству тошноты, а еще — по серому или черному дыму. Это знак того, что бес был рядом, но улетел.

Иногда в фольклоре и заговорах нечисть представала как слуга. Сохранились предания о мелких бесах, которые обитали на водяных мельницах. Считалось, что они обнаруживали себя, если механизм останавливался или начинал работать в неположенное время. Бесы помогали мельнику и поддерживали работу механизмов, а он считался их хозяином.

Но у такого сотрудничества была и обратная сторона: бесы постоянно искали себе занятие, и хозяин якобы придумывал им самые невыполнимые задания, например померить морскую воду. В преданиях отразилось, что нечисть все-таки старалась извести мельника.

По поверьям, похожие бесы-слуги были у пастухов: на севере страны их представляли как небольших рыжих существ или человечков в красных колпаках. А еще к нечистой силе обращались за помощью в заговорах. Александр Афанасьев приводил такой текст из следственного дела второй половины XVIII века: «Пойду я, добрый молодец, посмотрю в чистое поле в западную сторону… поклонюсь и помолюсь самому сатане: гой еси ты, государь сатана! пошли ко мне на помощь рабу своему часть бесов и дьяволов…»

Бесы — в прошлом ангелы — сохраняли часть сверхспособностей, например могли летать. Но главное, они умели завладеть мыслями и сердцем человека и внушить ему соблазны, причем так, чтобы он принял их за собственные желания. Вообще проделками нечисти объясняли любые повседневные неудачи и ссоры, что даже отразилось в поговорке «Бес попутал». Считалось, что бесовские видения приносили сильную тоску или лихорадочное веселье. Но бесы не знают о силе души, поэтому волевые и праведные люди могут распознать «нечистые» помыслы и противостоять им.

Бесу приписывали изобретение вредных для человека табака и водки. Даже природные явления объясняли бесовскими проделками. Считалось, что нечисть зимой бегает по ночам, поэтому трещит снег. От холода они дуют себе в кулак — так образуются метели и бураны.

Работой нечисти объясняли пьянство и болезни, особенно нервные, например кликушество — истерию у женщин. Считалось, что в кликуш вселяется бес, поэтому они против своей воли кричат, бьются в припадках, проклинают близких и даже священников. Они якобы даже говорят разными голосами, бес — более высоким.

Чтобы изгнать нечисть, больных женщин на некоторое время оставляли на колокольне: считалось, что бесы боятся церковного звона.