Неизвестный Петров-Водкин

Кузьма Петров-Водкин родился в небогатой семье сапожника в городе Хвалынске Саратовской губернии. В юности он познакомился с местными иконописцами, вместе с которыми осваивал иконописные традиции. Затем художник учился в Санкт-Петербурге в училище технического рисования барона Штиглица, в Москве у Валентина Серова и в частных студиях Парижа.

В 1900-е годы во время учебы Кузьма Петров-Водкин часто брал церковные заказы. Он расписывал храмы, создавал эскизы для мозаик и майолик. Художник украшал саратовскую церковь Казанской иконы Божией Матери, однако сюжеты и образы были признаны неканоническими, росписи уничтожили. В 1904 году для храма в петербургской клинике Вредена Петров-Водкин создал эскиз майоликового панно «Богоматерь с младенцем». Он сам ездил в Лондон на керамическую фабрику — именно там композицию изготовили из обожженной глины и глазури.

Для иконостаса храма художник написал иконы. В украинском городе Овруч он расписывал храм Василия Златоверхого во время реконструкции и воссоздал библейские сюжеты «Жертвоприношение Авеля», «Каин убивает своего брата Авеля».

Жена Петрова-Водкина Мара принадлежала к католической вере. Чтобы обвенчаться с ней, художник украсил своды храма в родном Хвалынске: таково было требование священника.

Он создал эскиз фрески «Распятие» для Крестовоздвиженской церкви в 1911 году, однако до наших дней росписи не сохранились.

В 1910 году, после возвращения из Франции, Петров-Водкин представил на выставке картину «Сон».

В своей характерной авангардной манере художник изобразил уснувшего на пустынной земле обнаженного юношу, а рядом с ним — двух женщин, тоже без одежды. В художественных кругах Петербурга вспыхнули споры по поводу полотна. Илья Репин, например, опубликовал открытое письмо: он обвинял Петрова-Водкина в декадентстве и бессмысленном эротизме. Однако некоторые художники оценивали картину иначе. Например, Александр Бенуа сравнил юношу с полотна с человеческим гением, а женщин над ним — с богинями Красоты и Уродства, которые сопутствуют творчеству.

В 1911 году Петров-Водкин написал картину «Играющие мальчики». По композиции она перекликалась с «Танцем» Анри Матисса, а по сюжету — с библейским сказанием о Каине и Авеле. Храмовые росписи с этими персонажами художник создавал незадолго до работы над полотном. В «Играющих мальчиках» живописец впервые использовал трехцветную гамму и изобразил пространство картины условным, упрощенным. Оба приема стали узнаваемыми и характерными для всего его дальнейшего творчества. Еще одно полотно — «Купание красного коня» 1912 года — принесло Петрову-Водкину мировую известность.

Художник взял за основу повседневный сюжет. Однако первый вариант картины, близкий к бытовому жанру, он уничтожил. В окончательном «Купании» уже нет натурных изображений и мелких деталей, его композиция проста и при этом символична: три фигуры юношей и три лошади. Картина написала ясными, чистыми цветами с доминирующим оттенком. Художник ориентировался на традиции русской иконописи: «красных коней» писали мастера на древних иконах. В 1914 году полотно отправили на выставку в Швецию, Кузьма Петров-Водкин получил за него от шведского короля медаль и грамоту.

Из-за Первой мировой войны и революции картина так и осталась за границей — вернуть ее удалось лишь в 1950-х годах.

Кузьма Петров-Водкин создавал немало натюрмортов — «Яблоки», «Скрипка», «Утренний натюрморт» и другие. На картинах появлялись не только традиционные элементы, но и самые разные бытовые предметы, например конверты и спичечные коробки, чернильницы и журналы. Петров-Водкин экспериментировал с изображением фактур: матовые предметы с теплой шероховатой поверхностью часто контрастировали с гладкой прохладной посудой — самоваром, чайником, графином.

Для этого художник тонко выписывал игру света на их блестящих поверхностях.

В 1918–1920 годах на натюрмортах Кузьмы Петрова-Водкина появились приметы тяжелого времени. Например, на холсте «Селедка» показан провиант голодных дней: недорогая рыба, хлеб и две картофелины.

Петров-Водкин создавал портреты родственников и известных людей своей эпохи. В 1922 году ему позировала Анна Ахматова. Ее писали многие современники: итальянский экспрессионист Амедео Модильяни создал минималистичный образ буквально в несколько линий, авангардист Натан Альтман изобразил поэтессу изысканной утонченной дамой, а Зинаида Серебрякова — нежной и ранимой женщиной. Анна Ахматова у Петрова-Водкина — строгая, сосредоточенная и сдержанная.

Во время творческой командировки во Францию в 1920-е годы Кузьма Петров-Водкин продолжил работать над своей портретной галерей. В Париже он создал портреты художницы Любови Эренбург и Саломеи Андрониковой — блистательной красавицы, мецената и подруги Анны Ахматовой. В России художник написал Максимилиана Волошина, у которого гостил в Крыму, и поэта-символиста Андрея Белого, с которым был дружен.

Петров-Водкин любил писать детские портреты, привозил множество этюдов из путешествий. Во время поездки по Северной Африке он создал «Портрет африканского мальчика». Хотя местные жители практически не позволяли себя рисовать, мальчику разрешили позировать для полотна — это было большой удачей.

Также Петров-Водкин часто писал любимую и долгожданную дочь Елену: «Портрет дочери художника Елены», «Утро в детской», «Ленушка в кровати». Тридцать лет героиней его полотен была жена Мария. Даже предложение художник сделал ей во время сеанса, когда она позировала для первого портрета. И с тех пор он часто писал ее — спокойную и умиротворенную.

Кузьма Петров-Водкин в течение всей жизни работал театральным художником.

Еще в 1913 году он создал костюмы и грим к спектаклю «Орлеанская дева» по пьесе немецкого драматурга Фридриха Шиллера, позже оформил постановку «Дневник Сатаны» по произведению Леонида Андреева. В 1935 году художник оформлял спектакль «Женитьба Фигаро» по пьесе французского драматурга Бомарше. Театральные критики отмечали насыщенность и великолепие цвета в постановке, его тонкие нюансы и комбинации.

Режиссер Всеволод Мейерхольд предложил ему стать преподавателем на своих курсах.

В последние годы жизни из-за туберкулеза легких врачи рекомендовали художнику не писать масляными красками, и он посвятил себя литературе. Умер художник в 1939 году в Ленинграде, в котором и прожил большую часть жизни. Наследие Кузьмы Петрова-Водкина включает больше тысячи произведений, которые хранятся в крупнейших музеях России.