Тот, кто не был в Африке,
Пусть не забывает:
Иногда и в Африке
Холодно бывает!
Можно даже в Африке
Промокнуть под дождем,
Зверю даже в Африке
Нужен теплый дом…

Есть у всех животных
В Африке жилье.
Разное, конечно.
Каждому — свое.
У кого — домищи,
У кого — домишки,
Нету дома только
У одной Мартышки!

Наступила в Африке
Грустная пора:
Ливень так и хлещет,
Льет как из ведра.
Льет без остановки,
Льет без передышки.
Плохо в это время
Маленькой Мартышке!

Прячутся все звери
Дома в эту пору:
Кто сидит в пещере,
Кто забрался в нору,
Кто в гнездо забился,
Кто залез в дупло.
Хорошо им дома —
Сухо и тепло.

Плохо, очень плохо
Маленькой Мартышке!
Ручки посиневшие
Спрятала под мышки,
Съежилась на ветке,
Кашляет, чихает…
А свирепый ливень
Все не утихает!

Есть и у Мартышки
Кой-какой умишко.
«Что же я так мучаюсь?
Думает Мартышка. —
Виновата в этом
Только я сама!
Ведь у всех соседей
Есть свои дома!
Я одна бездомная.
Это даже странно!
Как-никак, а все же
Я ведь обезьяна,
Я же человеку
Близкая родня!
Будет непременно
Дом и у меня!

Я получше прочих
Дом себе построю,
Толстою корою
Я его покрою!
Будут в доме окна,
Будут в доме двери,
Будут мне завидовать
Все лесные звери!

До чего же хочется
Жить в своей квартире!
Руки так и чешутся,
Сразу все четыре.
Мне уже на месте
Больше не сидится!
Но, конечно, ночью
Строить не годится.
Вот настанет завтра
Светлая пора,
Я возьмусь за дело
С самого утра!»

Так всю ночь Мартышка
Думала, мечтала…
Наконец и утро
В Африке настало.

Встала и Мартышка,
Кое-как согрелась,
Кое-как умылась,
Напилась, наелась.
— А теперь, — сказала, —
Мы займемся домом!
Только я сначала
Забегу к знакомым.
Нанесу им краткий
Дружеский визит.
Дом — такое дело:
Он не убежит!

А знакомых в Африке
Мно-о-ого у Мартышки!
Всех не нарисуешь,
Не опишешь в книжке.
В десять мест Мартышка
Разом поспевает,
Всех, кого ни встретит,
В гости зазывает:

— Эй вы, звери, птицы!
Завтра дом построю!
Будем веселиться,
Будет пир горою!
Завтра новоселье
В доме у Мартышки!
Музыка и танцы,
Пироги и пышки!
Приходите в гости
Все, кому охота!

Позвала Тушканчика,
Жирафа, Бегемота,
Зебру, Антилопу,
Мышку и Слона —
Всех, кто не кусается,
Позвала она.
Даже Черепаху
В гости пригласила
И без опоздания
Приходить просила,
Чтобы не успел
Остыть пирог капустный,
Очень-очень-очень,
Очень-очень вкусный.
Та дала ей честное
Черепашье слово
Быть без опоздания
Ровно в полшестого.
И Мартышка с нею
Ласково простилась.

Смотрит — вот так штука! —
Солнце закатилось…
Обложили небо
Тучи грозовые,
И стучат по листьям
Капли дождевые…

И опять на ветке
Зябнет обезьяна,
Кое-как прикрывшись
Листьями банана;
Кашляет, чихает,
Тяжело вздыхает:
«Как же это вышло,
Ты скажи на милость?
И зачем я с ними
Так заговорилась?
В болтовне, известно,
Никакого проку!
Ну, да ладно!
Завтра дом поспеет к сроку».

Вновь настало утро.
Солнышко пригрело.
От жары Мартышка
Сразу разомлела…
Жмурится на солнце
И вставать не хочет.
Рядом птичка Ткачик
У гнезда хлопочет,
А внизу Мышата
Ловко ямку роют,
Малыши Термиты
Тоже что-то строят,
Палочки, былинки
Тащат деловито…
— Эй! — кричит Мартышка.
Эй вы там, Термиты!
Что вы суетитесь,
Бедные козявки?
Разве вам не хочется
Полежать на травке?
— Некогда, сестрица!
Надо торопиться!
Мы свой домик строим,
Нам нельзя лениться!

— Дом? В жару такую?
Да кому он нужен?
Надо бы бананов
Поискать на ужин,
Да и то успею
Как-нибудь потом, —
Ночь спала я плохо,
Отосплюсь-ка днем… —
Сон Мартышке снится,
Снится новоселье,
Будто бы в разгаре
Общее веселье,
Птичий хор выводит
Звучные рулады,
Весело играют
Скрипачи Цикады…

Хорошо играют!
Прямо как по нотам!
А она, Мартышка,
Пляшет с Бегемотом! Между тем и гости
Собрались к Мартышке:
Прискакал Тушканчик,
Прибежали Мышки,
Бегемот притопал,
Прилетели Птахи, —
Словом, все явились,
Кроме Черепахи.

Где же дом Мартышкин?
Нету и в помине.
А сама хозяйка,
Словно на перине,
Спит на верхней ветке
Дерева Модуба
И храпит с присвистом —
Слушай, коли любо!

Гости удивились,
Не поймут, в чем дело.
— Может быть, хозяйка
Сильно заболела?
— Эй, Жираф, послушай,
Ты ведь всех длиннее,
Разбуди Мартышку,
Побеседуй с нею!
— Милая Мартышка,
Я прошу прощенья,
Вы не отменили
Ваше приглашенье?

Говорит Мартышка,
Не смутясь нимало:
— Что вы! Приглашенья
Я не отменяла.
Но ведь я сказала:
Завтра приходите,
А теперь — сегодня,
Так что погодите!
Приходите завтра!
Кажется, понятно!

Постояли гости
И пошли обратно.
Прозвучал сердитый
Голос Бегемота:
— По домам, ребята!
Ну ее в болото!
— Да, уж это слишком!
— Вот и верь Мартышкам!
— Видно, от Мартышки
Не дождешься пышки!

А она, бесстыдница,
Только веселится:
— Как бы мне от смеха
С ветки не свалиться!
До чего я ловко
Всех перехитрила!
При-и-ходите за-а-автра,
Я же говори-и-ла-а!

Ожила Мартышка!
Не узнать Мартышку —
Как она по Африке
Носится вприпрыжку!
С дерева на дерево —
Ей везде дорога…
То гримасы корчит,
Дразнит Носорога,
То хвостом зацепится,
Знай себе качается:
Гляньте, мол, как здорово
Это получается!
То опять несется
В новые места.
Весело живется!
Просто красота!
Как-то незаметно
Время пролетело,
Как-то незаметно
Небо почернело.
Молния сверкнула,
Прокатился гром…
Охнула Мартышка:
— Батюшки, а дом?

Дома так и нету!
Так и нету дома!
А кругом все страшно,
Дико, незнакомо.
Тьма все гуще, гуще,
Дождь все чаще, чаще,
Хищники ночные
Где-то бродят в чаще.
Лев рычит голодный,
Словно гром грохочет,
Злобная Гиена
Плачет и хохочет…

— Ой, — пищит Мартышка,
Мне сегодня крышка!
Надо добираться
До знакомых мест —
Тут меня, конечно,
Кто-нибудь да съест!

Вы бы поглядели,
Как она помчалась!
Так еще ей в жизни
Бегать не случалось!
С дерева на дерево
Дикими прыжками,
Так и гнутся ветки
Под ее руками,
Так ее и хлещут
По лицу лианы,
Так и рвут колючки
Шкуру обезьяны!
Сердце так и бьется,
Началась одышка…
Кто-то вдруг как крикнет:
— Эй, постой, Мартышка!

Бедная Мартышка,
Задрожав от страха,
Шлепнулась на землю
Со всего размаха!
Встала, отряхнулась…
Робко оглянулась…
Кто же перед нею?
Тетка Черепаха!

— Я не опоздала?
Где же дом?
Где гости?
Где пирог? —
Мартышка
Плюнула со злости:
— Ты еще смеяться
Надо мной,
Мартышкой?
Получай! —
И в гостью
Запустила шишкой…

— Что же было дальше? —
Спросят у меня.
— Так и ждет Мартышка
Завтрашнего дня.
Будет ли когда-нибудь
У Мартышки дом?
Говоря по совести,
Верится с трудом!

* * * * *

Посвящаю книжку
Своему сынишке,
Чтобы он поменьше,
Подражал Мартышке!