В 1873 году по инициативе интеллигенции города Аткарска в здании Земской управы на Петровской улице была открыта платная библиотека. В 1947 году библиотека переехала в здание бывшей церковной сторожки в парке. А в 1973 году библиотеку перевели в новое здание, построенное по проекту известного в районе краеведа, инженера-строителя Юрия Петровича Анненкова. Переезд совпал со 100-летним юбилеем библиотеки.
Аткарская центральная библиотека с многочисленными традициями. С ней связаны немало страниц в истории города. Писатели и поэты-земляки М. Малохаткин, И. Тобольский, И. Корнилов и др. встречались с читателями. Были гостями библиотеки, актер Петр Глебов, актеры Театра юного зрителя Саратова, моряки теплохода «Аткарск», писатель Михаил Алексеев, поэт Николай Палькин и многие другие.
Гордость центральной библиотеки — коллекция прижизненных изданий Льва Толстого, Ивана Тургенева, Антона Чехова.
Сегодня около 4,5 тысяч человек прибывают в удобную библиотеку и пользуются ее обширным фондом.
Библиотека — это не только таинственный волшебный и загадочный мир книг, но и люди, которые открывают этот мир читателям. Небольшой коллектив проводит большую творческую работу: готовит вечер, организует тематические выставки и альбомы, сотрудничает с местными СМИ.