Первоначально галерея получила небольшой зал в старинном особняке по ул. Карла Маркса, 124, помещения которого требовали капитального ремонта. В 1998 году было предоставлено отдельное здание по ул. Мира, 60. Небольшой особняк 1912 года, в котором расположилась галерея, также нуждался в полном обновлении. Вскоре решением главы администрации города стерлитамакскому филиалу БГХМ имени М.В. Нестерова были предоставлены просторные выставочные залы. 23 декабря 1999 года состоялось официальное открытие Стерлитамакской картинной галереи.
Сегодня галерея является центром художественной жизни Стерлитамака и южного региона Республики Башкортостан. Главным приоритетным направлением галерейной работы является развитие культурно-образовательной деятельности, диалоговых форм общения с потребителями музейной информации. Наряду с выставками зрителю предлагаются музыкальные, театральные и поэтические мероприятия.