«За Льва Толстого! За Ясную Поляну! Смерть фашистам!»

В трех городах России одновременно откроются выставки, посвященные подвигу музейщиков, которые сумели сохранить толстовские реликвии и защитить музеи писателя. Они воссоздадут маршрут следования экспонатов музеев Толстого в начале ВОВ: Москва — Ясная Поляна — Томск.  На выставке в Ясной Поляне будут показаны фотографии военных лет, произведения живописи и графики, плакаты. Особое место занимают архивные материалы, содержащие информацию об эвакуации предметов, дневник музея, а также книга отзывов с записями красноармейцев.

Готовиться к эвакуации в Ясной Поляне начали еще летом 1941 года. В первые месяцы войны большую часть предметов перенесли в «комнату под сводами». Экскурсии не прерывались, и, как написал сотрудник музея С.И. Щеголев, рассказ о «Войне и мире» звучал под гул моторов и зенитных орудий.

Фронт приближался к Тульской области, и С.А. Толстая-Есенина обратилась в Совнарком с просьбой выделить вагон для спасения «материалов мирового культурного значения». Нужно было вывезти в 110 ящиках личные вещи Л. Толстого, портреты работы Репина, Крамского, Серова и библиотеку Толстого с его пометами. В октябре 1941 года музей получил два вагона, и после сложнейшего 40-дневного путешествия, в ноябре 1941 года, вещи из дома Толстого оказались в Научной библиотеке Томского государственного университета.

Как раз к концу октября 1941 г. в усадьбе появились немецкие части. Началась полуторамесячная оккупация усадьбы (45 дней). В доме стояла дивизия генерала Гудериана, которая варварски топила печи музейной мебелью и, уезжая, подожгла дом. Значительно пострадала библиотечная комната, спальные комнаты Толстых. Вокруг могилы Толстого нашли около 70 захоронений немецких солдат.

Военный корреспондент Н. Ильинский писал: «Недалеко от дома Волконского… стояла наша батарея, она била по отступающему врагу… Советские воины писали на снарядах коротко, но выразительно: «За Льва Толстого», «Смерть фашистам», «За Ясную Поляну»».

Восстановленный музей вновь открылся 1 мая 1942 года. Он работал ежедневно, без выходных, до 20 часов в сутки. Только в течение мая он принял 2827 человек, из них 2239 — военных. В основном это были бойцы Красной армии, шедшие на фронт.

12 мая 1945 года экспонаты Дома Толстого вернулись в Ясную Поляну из Томска. Принимал их здесь С.И. Щеголев, который четыре года тому назад отправлял их в Сибирь. «Волнующий и радостный момент!» — записал он тогда в дневнике музея.