Кирилл (Карл) Лемох

Карл Лемох родился в 1841 году в Москве. Его отец Викентий Лемох происходил из обрусевших немцев, он служил учителем музыки. Карл Лемох получил художественное образование в Московском училище живописи, ваяния и зодчества, куда поступил в 1851 году. Окончив училище в 1858-м, Лемох продолжил учебу в Императорской Академии художеств в Петербурге, где его приняли в класс исторической живописи. За этюды и рисунки он не раз получал награды Академии — малые и большие серебряные медали. А за картину на библейский сюжет «Моисей источает воду из камня» художнику присудили Малую золотую медаль.

В 1863 году 14 лучших выпускников Академии отказались участвовать в конкурсе на главную награду учебного заведения — Большую золотую медаль. Студенты не хотели писать картины на академические и исторические темы, протестовали против правил академии и выступали за свободу творчества. В числе бунтовщиков был и Карл Лемох. Он покинул учебное заведение вместе с Иваном Крамским, Константином Маковским и другими студентами.

Крамской после «бунта четырнадцати» организовал в Петербурге первое в истории русского искусства творческое объединение — Артель художников. В нее вступил в том числе и Лемох. Участники артели вместе снимали жилье и мастерские, брали заказы и давали частные уроки, проводили выставки и читали лекции об искусстве. Карл Лемох, как и остальные, писал картины и преподавал в состоятельных семьях. На лето художник уезжал на дачу в село Ховрино недалеко от Москвы, где оборудовал собственную мастерскую.

В 1870 году Лемох стал одним из учредителей Товарищества передвижных художественных выставок. Передвижники на своих полотнах стремились передать жизнь без прикрас. Они писали портреты крестьян в окружении их повседневного быта, пейзажи, жанровые картины, которые обличали пороки общества. Свои произведения художники показывали и продавали на передвижных выставках в разных городах страны.

В 1875 году Кирилл Лемох получил звание академика Императорской Академии художеств. На несколько лет его исключили из Товарищества передвижников, так как он нарушил правило: ежегодно участник объединения должен был представить на выставку картину, чего Лемох не сделал. Он вновь вернулся к передвижникам только три года спустя, в 1878-м. Тогда же художник вошел в состав правления и получил должность казначея.

Карла Лемоха пригласили преподавать живопись и рисование при дворе императора. Живописец Яков Минченков, лично знавший Лемоха, вспоминал, что того позвали в учителя в том числе благодаря его «аккуратности и деликатности», при этом сыграло роль и немецкое происхождение. Лемох учил детей Александра III: Георгия, Михаила, Ксению, Ольгу и Николая — будущего императора России. Яков Минченков писал об учительстве Лемоха в царской семье:

Александр III и его супруга Мария Федоровна благосклонно относились к преподавателю и даже советовались с ним, когда покупали произведения искусства для своего собрания. Полотна художника приобретали представители императорской фамилии и близкие ко двору покупатели.

В ховринской мастерской Лемох писал картины на темы крестьянской жизни. Художник изображал небогатый быт селян правдиво, но при этом сглаживал некоторые детали, которые могли показаться неэстетичными. Натурщиками становились местные жители: они приходили к художнику, позировали и делились с ним своими проблемами.

Художник часто изображал детей, они становились главными героями на многих картинах бытового жанра. Лемох передавал на полотнах радости и печали детства, улыбки и горе. Художник писал холсты небольшого размера, но при этом они рассказывали зрителю целую историю. На полотне «У постели умирающей крестьянки» живописец изобразил фигурки девочек, которые в предчувствии скорой беды смотрят на больную мать, лежащую в темном углу кровати. На картине «Родительская радость» отец держит на руках младенца в светлой рубашке, а рядом склонилась к колыбели женщина с улыбкой на лице. На холсте под названием «Новое знакомство» изображена повитуха, которая приоткрывает завесу колыбели, чтобы показать собравшимся детям новорожденного члена семьи, а утомленная родами мать лежит на кровати.

Картину «Варька» впервые художник показал на одной из выставок передвижников. Возможно, на ней изображена дочь художника Варвара. Девочка одета в простое деревенское платье, она держит в руках самодельную куклу. Художник точно передал детали образа: платок на голове, бусы на шее, босые ноги — в деревнях летом дети ходили без обуви.

Лемоху назначили пожизненную пенсию как учителю императорских детей. Художник помогал деньгами крестьянам и занимался благотворительностью. Единственный внук живописца умер в раннем детстве, в память о нем художник пожертвовал крупную сумму на строительство церковно-приходской школы в Ховрино.

С 1901 года и почти до конца жизни мастер служил хранителем художественного отдела Русского музея имени императора Александра III (сейчас Русский музей). Кирилл Лемох умер в 1910 году в Санкт-Петербурге.