Там, на неведомых дорожках…
Надеетесь ли вы на приключения, отправляясь погостить к бабушке? А если она Баба-яга, пусть даже и добрая? Тут уже без приключений не обойтись. Вот и попадает простой школьник Митя Сидоров в заповедное Тридвадцатое царство. А ведь мальчишка всего лишь хотел привезти гостинцев своей дальней родственнице.
Митя приезжает как нельзя кстати: в царстве произошел дворцовый переворот — писарь Чумичка освобождает от оков Кощея Бессмертного, и тот захватывает трон. Прежнего царя Макара отправляют в темницу вместе с Митиной бабушкой Варварой Егоровной, она же Баба-яга, обитательница избушки на курьих ножках. Теперь школьнику придется найти Кощееву смерть, спасти Бабу-ягу и вернуть трон законному владельцу. Как и во всех хороших сказках, главный герой оказывается не один. Ему помогает Василиса Премудрая, Кикимора Кикиморовна и дядюшка Домовой. Армия противника тоже внушительная: во главе — Кощей Бессмертный, а среди его приспешников — Соловей-разбойник и Лихо Одноглазое. Был в помощниках еще и Змей Горыныч, но царь Макар по совету Мити очень быстро превратил его в трехголового козла.
Фильм стал квинтэссенцией всех русских сказок. Так, Баба-яга и Митя путешествуют на печи, которую Кикимора одолжила у Емели. Василиса дарит волшебный клубочек и шапку-невидимку, а о планах Чумички герои узнают благодаря блюдечку с наливным яблочком, используя его как телевизор. Не обошлось и без современных деталей — например, велосипеда Мити или магнита, который в Тридвадцатом царстве «пока не изобрели», но который легко можно заменить ножницами. И если жители Тридвадцатого царства сражаются на мечах да на дубинах, то Митя легко справляется с противником с помощью приемов рукопашного боя, да и проблемы жителей царства школьник решает не хуже Василисы Премудрой. Такой вот сильный и смышленый герой получился у сценариста Аллы Ахундовой и режиссера Михаила Юзовского. Идеал советского пионера.
Сказочные персонажи вышли невероятно колоритными: Баба-яга в исполнении Татьяны Пельтцер, царь — Леонид Харитонов, Василиса — Татьяна Аксюта и Кощей — Александр Филиппенко. Несмотря на весь антураж русской сказки, Кощей у Филиппенко похож на злодея западных фильмов-фэнтези. А слова из «Похвалы Кощею» «Кого хочешь победит с одного размаха» похожи на цитату из «Храброго портняжки»: «Одним махом семерых побивахом».
Песенку «Похвалы» поют главные помощники Кощея. Вообще сказка, снятая Юзовским, известна прежде всего своей музыкой. Лейтмотивом фильма стала музыкальная тема из популярной тогда телепередачи «В гостях у сказки» композитора Владимира Дашкевича. Специально для картины к этой мелодии был написан текст «Приходите в сказку», и после 1982 года, когда фильм появился на экранах, уже в передаче стали использовать песню целиком.
Михаил Юзовский снимал свою картину по мотивам книги Эдуарда Успенского «Вниз по волшебной реке». Различия с книгой незначительные, разве что после реплики Кощея: «Ваша взяла! Значит, наше время еще не пришло» по требованию цензуры появилась фраза царя Макара: «И никогда не придет!» Но даже если время Кощея и не придет, он все равно не погибнет: игла, на конце которой находится Кощеева смерть, а также яйцо и утка в итоге остались целы. Так что сказка не кончается…
