Школа начала свою деятельность в феврале 1986 года как вечерняя школа на базе детской музыкальной школы № 5 г. Н. Новгорода. В 1991 году она была переименована в детскую музыкальную школу № 16. Первый директор – Н.П. Благодарящева.
С сентября 2015 года по настоящее время — директор О.Ю. Ветрова. Творческий потенциал педагогического коллектива значительно вырос. Появились новые творческие коллективы: ансамбль преподавателей; ансамбль аккордеонистов; оркестр струнных инструментов; оркестр народных инструментов.
В настоящее время школа является одним из ведущих и узнаваемых образовательных учреждений в области культуры и искусства г. Н. Новгорода.
Контингент обучающихся в настоящий момент — 350 человек по следующим специальностям: скрипка, виолончель, фортепиано, аккордеон, баян, гитара, домра, флейта, хоровое пение.
Успешно разработаны и реализованы следующие проекты в сфере духовно-нравственного воспитания: областной фестиваль «Надежда», открытый городской конкурс «Краски рояля», а также конкурс исполнителей на домре памяти В.А. Кузнецова.
В начале 2022 года школа стала победителем конкурса на предоставление грантов президента Российской Федерации на реализацию проектов в области культуры, искусства и креативных (творческих) индустрий с новым образовательно-познавательным мультимедийным проектом «В гостях у фей».