Первая в Вытегре библиотека была открыта в 1870 году. Газета «Олонецкие губернские ведомости» № 34 за 1870 год сообщает: «…Начало библиотеки положено, и дальнейшая её судьба будет целиком зависеть от сочувствия к ней публики… Цель открытия библиотеки для чтения — дать возможность людям, не имеющим средств выписывать книги и журналы, пользоваться ими за незначительную плату, а через это знакомиться с полезными знаниями».
Библиотека стала первым учреждением культуры, открытым в Вытегре и сыграла значительную роль в духовном развитии уездного общества. До сегодняшнего времени библиотека сохранила две книги из своего первоначального фонда: это «Автографы рукописей А.С. Пушкина» 1899 года издания и «Жизнь животных» Брема 1902 года издания.
Сейчас фонд Вытегорской районной библиотеки насчитывает более сорока тысяч изданий. Ежедневно библиотеку посещают около пятидесяти пользователей.