Сильные духом
Фильм о советском разведчике Николае Кузнецове в исполнении Гунара Цилинского имел огромный кассовый успех.
Он стал одним из лидеров советского проката и самой популярной лентой Свердловской киностудии. Его посмотрели 55 миллионов 200 тысяч зрителей.
Это была дипломная работа 29-летнего режиссера Виктора Георгиева, выпускника ВГИКа (никакая другая его работа не принесла ему столько успеха).
У дебютировавшего в режиссуре Георгиева собрался при этом звездный состав актёров: Иван Переверзев, Вия Артмане, Анатолий Ромашин, Люсьена Овчинникова, Леонид Марков, Юрий Соломин. В общей сложности — 7 народных и 6 заслуженных артистов СССР и России.
У латыша Гунара Цилинского был сильный акцент, поэтому его герой в фильме говорит голосом артиста Александра Белявского, легендарного Фокса из «Места встречи». Сам Белявский отказался от этой роли ради съемок у Марлена Хуциева в картине «Июльский дождь».
Роль помощницы разведчика сыграла 21-летняя Виктория Фёдорова, дочь советской актрисы Зои Фёдоровой и американского дипломата Джексона Роджерса Тейта. До того, как в1976 году Виктория уехала к отцу в США, она успела сняться в 18 советских фильмах.
Фильм снят по мотивам романа Героя Советского Союза Дмитрия Медведева «Это было под Ровно».
Медведев в годы Великой Отечественной войны был командиром партизанского отряда, а после войны написал три книги, все они о борьбе советских партизан в тылу врага.
До выхода фильма Дмитрий Медведев не дожил, но один из авторов сценария Александр Лукин, работал под началом Медведева и лично знал разведчика Николая Кузнецова.
Снимали картину не на Украине, а в Риге и Львове. Художник-постановщик картины Юрий Истратов «загримировал» Львов 60-х годов под Ровно времён гитлеровской оккупации. И именно он предложил снимать картину на более контрастной киноплёнке, из-за этого чёрно-белый фильм стал восприниматься почти как документальный.
Музыку к картине написал талантливый композитор из так называемого «чёрного списка» семи русских композиторов Эдисон Денисов, тогда еще не опальный.
«Сильные духом» — это первый в советской (а, может быть, и в мировой) истории фильм, где «работа разведчика подана не как остро-приключенческий, романтический подвиг, а как опасная, изнурительная, кропотливая и обыденная работа. Работа прежде всего мысли. Герой в них сродни гроссмейстеру, думающему, размышляющему, проигрывающему в уме наиболее безопасные ходы. Динамизм и напряжение внешнего действия сменились внутренним динамизмом мысли при внешней статике. И в этом было приближение кинематографического материала к действительной реальности, в которой осуществлялась деятельность разведчика». Так писала о новаторстве фильма Свердловской киностудии советский критик Маргарита Павлова.
По сюжету картины разведчик Николай Кузнецов под именем Пауля Зиберта находится в тылу врага на Украине и его помощью советское командование узнает о секретной ставке Гитлера под Винницей, о готовящемся наступлении немцев на Курской дуге. Он лично ликвидирует верховного судью Украины Функа. Расследуя деятельность школы диверсантов в Ровно, Кузнецов узнает о готовящейся террористической акции в Тегеране и таким образом предотвращает покушение фашистов на участников встречи глав правительств союзников в 1944 году.
