Образ Италии был бы неполным без музыкального сопровождения. Страна Монтеверди, Вивальди, Паганини, Россини, Верди и Пуччини вдохновляла и русских композиторов. Знакомство с оперой в России началось именно с итальянских актеров, прибывших в 1731 году в Петербург. Первой оперой в России стала «Сила любви и ненависти» (1736), поставленная итальянской труппой под руководством Франческо Арайи. В это же время работали в России представители музыкальной школы Италии — Бальдассаре Галуппи, Томмазо Траэтта, Джованни Паизиелло, Джузеппе Сарти, Доменико Чимароза. В свою очередь, обучавшиеся в Италии русские ученики — Максим Березовский, Дмитрий Бортнянский, Петр Скоков — писали музыку для оперных сцен Венеции и Неаполя.