Скрипка появилась на
Руси примерно в XVI — начале XVII века. Первые упоминания о «скрыпотчиках» содержат русские летописи и другие источники XVII века. Так, до наших дней дошло описание утраченной
фрески Грановитой палаты в
Кремле, которое оставил живописец
Симон Ушаков. Его сохранил в своей книге «Материалы для истории, археологии и статистики Москвы» историк и археолог Иван Забелин: «
…сидят подле стола на скамье люди и играют в гусли и в скрыпки и в свирели и волынки и в домры». А еще скрипка была изображена на одном из рисунков в
«Букваре» Кариона Истомина 1692 года.
По мнению музыковеда Льва Раабена, скорее всего, со скрипкой жителей России познакомили польские странствующие музыканты, которые в Средние века путешествовали по всей Европе.
В основном русские народные скрипки имели четыре струны, но попадались и трехструнные. Они были весьма популярны, о чем свидетельствуют частые упоминания в песнях и пословицах. Например, в словаре
Владимира Даля сохранилась поговорка «
Не то играть, что хочется скрыпочке» . Скрипки звучали на празднествах, ярмарках, свадьбах, похоронах — и просто в обычные дни: