Картины о
Новом годе и Рождестве стали появляться спустя год после выхода первого в истории фильма — «Прибытия поезда на вокзал Ла-Сьота» братьев Люмьер. В 1897 году в США сняли серию черно-белых немых короткометражек, объединенных рождественской тематикой: «Ночь перед Рождеством» («Night Before Christmas»), «Санта-Клаус наполняет чулки» («Santa Claus Filling Stockings»), «Рождественское утро» («Christmas Morning»).
Мини-сериал показывал, как дети в ночных рубашках вешали с мамой на камин свои рождественские чулочки. Потом
Санта-Клаус, спустившись через дымоход, наполнял их подарками. Малыши обнаруживали подарки утром и восторженно танцевали. К сожалению, эти фильмы не сохранились.
До наших дней в относительно хорошем качестве дошел немой сказочный фильм «Санта-Клаус» 1898 года. Картину длиной всего в минуту выпустил пионер британского кино, режиссер Джордж Альберт Смит. В главных ролях снялись его жена Лаура Бэйли и дети Дороти и Харольд.
По сюжету фильма няня укладывает детей в кроватку и выключает свет. Вскоре через печную трубу пролезает к камину Санта-Клаус с
елкой. Он подходит к чулкам детей у изножья кровати, кладет в них подарки, машет рукой и уходит. Дети, увидев подарки после пробуждения, хлопают в ладоши и веселятся.
В тот же год Владислав Старевич снял и первый рождественский художественный фильм. Он впервые экранизировал повесть
Николая Гоголя «Ночь перед Рождеством». Ведьму Солоху сыграла актриса Лидия Тридентская, кузнеца Вакулу — Павел Лопухин, Оксану — Ольга Оболенская, а чёрта — известный артист
немого кино Иван Мозжухин.