Обэриутами называют членов группы ОБЭРИУ — Объединения реального искусства. В нем состояли
Даниил Хармс,
Николай Заболоцкий, Александр Введенский, Игорь Бахтерев и другие представители
авангардного искусства первой половины ХХ века — поэты, писатели, сценаристы, режиссеры.
Объединение начало складываться в 1920-х в Ленинграде. Писатель Леонид Липавский, поэт Александр Введенский и философ Яков Друскин организовали домашний кружок: обсуждали искусство, культуру и науку, произведения друг друга. Вскоре посещать эти встречи начали Николай Олейников и Даниил Хармс. Кружок получил название «Чинари». Друскин вспоминал: «
Это было литературно-философское содружество пяти человек, каждый из которых, хорошо зная свою профессию, в то же время не был узким профессионалом и не боялся вторгаться в «чуждые» области, будь то лингвистика, теория чисел, живопись или музыка». Слово «чинарь», скорее всего, придумал Введенский — образовал от слова «чин». Он называл себя «чинарь АВТО-ритет бессмыслицы», а Хармс подписывал некоторые свои произведения «чинарь-взиральник». В 1930-х годах Леонид Липавский составил записи диалогов «чинарей» — сборник «Разговоры».
«Чинари» вступали в иные художественные организации. Хармс состоял в «Ордене заумников DSO» писателя Александра Туфанова. На базе «Ордена заумников» Введенский и Хармс организовали объединение «Левый фланг». Вскоре Туфанов и Введенский поссорились, и общество прекратило существование. Сначала вместо него появилась «Академия левых классиков», а в 1927 году — Объединение реального искусства, ОБЭРИУ. Его участники хотели собрать в одной группе представителей левого, авангардного искусства Ленинграда.
Встречи ОБЭРИУ теперь проходили в Доме печати на набережной реки Фонтанки, 59. А во втором номере журнала «Афиши Дома печати» за 1928 год вышла декларация группы.