В 1852 году
Иван Тургенев написал некролог на смерть
Николая Гоголя. Петербургская цензура его не одобрила и запретила публиковать. Но в обход запрета текст напечатали в «Московских ведомостях». За это император
Николай I приказал посадить Тургенева
«на месяц под арест и выслать на жительство на родину, под присмотр». Несколько недель писатель провел в тюрьме, а потом уехал отбывать домашний арест в
имение Спасское-Лутовиново.
Именно во время заключения Тургенев создал известный
рассказ «Муму». В начале лета 1852 года он сообщил издателю Ивану Аксакову:
«…у меня есть небольшая вещь, написанная мною под арестом, которой и приятели мои довольны, и я; — я готов ее Вам послать…» Сюжет произведения писатель позаимствовал из реальной жизни. В имении его матери Варвары Тургеневой служил немой дворник по имени Андрей — прототип Герасима. Ему пришлось утопить свою собаку, чтобы выполнить требование хозяйки. Однако, согласно мемуарам сестры Тургенева Варвары Житовой, эта
«печальная драма» в реальности закончилась по-другому: дворник не вернулся к себе в деревню.