Сериал — это произведение, состоящее из нескольких серий, которые выходят регулярно. Киносериалы появились до эпохи телевидения, еще в начале XX века. Одним из первых многосерийных фильмов стала работа французского режиссера Викторена Жассе «Ник Картер, король детективов». Он вышел на экраны в 1908 году, спустя 13 лет после первого кинопоказа братьев Люмьер. В основу ленты лег сюжет романов о похождениях американского детектива Ника Картера. Сериал Жассе состоял из шести серий, в среднем один эпизод длился десять минут. Выпуски детектива показывали в кинотеатрах, и зрители регулярно приходили посмотреть на приключения героя.
В первой четверти XX века сериальное производство освоили в разных странах, например в Великобритании, Италии и США. Многосерийные ленты стали снимать крупные студии. Зрители полюбили сериалы за динамичный сюжет: герои многих первых сериалов часто оказывались в опасности, на экране показывали перестрелки и погони.
Зарубежные картины привозили и в Россию, публика быстро раскупала билеты. Первый же российский сериал сняли в 1914 году, он назывался «Сонька Золотая Ручка». Детективная лента рассказывала о жизни и приключениях реально существовавшей авантюристки Софьи Блювштейн. Над лентой в восемь серий работали режиссер Владимир Касьянов и продюсер Александр Дранков. Картина имела большой успех у публики: