«Беден как церковная мышь» — так говорят о человеке, у которого ничего нет. В Толковом словаре Сергея Ожегова и Наталии Шведовой этот
фразеологизм обозначен как устаревший.
Исследователи так и не выяснили доподлинно, как возникло это выражение. И объясняют его чаще всего с практической точки зрения. В храмах обычно не хранили продукты. Исключением был хлеб или, в православной традиции, просфоры, которые использовали во время причастия как символ тела Христова. Если грызуны селились в церковных помещениях, найти еду им было сложно. Мыши в основном жили там, где сосредоточивались большие запасы провианта: в кладовках, амбарах, на складах.
Существует и другая, менее распространенная версия о происхождении фразеологизма. В старину служители церкви давали обет жить скромно. Поэтому в монастырях не держали большого запаса продуктов — и мыши не могли прокормиться.