Советский композитор, дирижер, пианист, педагог, общественный деятель.

Родился в   семье математика, сотрудника страховой компании. Музыкальная одаренность проявилось в раннем возрасте. В 1919 году Кабалевского принимают в Музыкальный техникум имени Скрябина (в класс фортепиано В. Селиванова). Тогда же пробует себя и в композиции. В 1925 году Д. Кабалевский поступает в Московскую консерваторию сразу на два факультета: фортепианный (по классу композиции Н.Я. Мясковского, выпуск 1929) и композиторский (по классу специального фортепиано А.Б. Гольденвейзера, выпуск 1930).

С 1932 года начинается преподавательская деятельность Кабалевского в стенах Московской консерватории (в 1939 году стал профессором). Был главным редактором журнала «Советская музыка» (1940–1946).

С 1950-х гг. его все больше притягивает педагогическая сфера в области музыкального воспитания детей с самого раннего возраста. Именно увлечение детей музыкой, приобщение их к искусству стало делом всей жизни композитора.

С 1952 г. Д. Кабалевский — секретарь Союза композиторов СССР, в рамках этой организации он возглавил комиссию по музыкально-эстетическому воспитанию детей и молодежи. Им создано огромное количество произведений для детей, он разрабатывал свои собственные концепции обучения, которые работают и по сей день. Вклад Д. Кабалевского в педагогику был отмечен на всесоюзном уровне: он был избран академиком Академии педагогических наук СССР.

Музыка Д. Кабалевского во многом светла и задорна, как и его характер. Он работал во многих жанрах и, что интересно, в основном писал «взрослую» музыку. Им написаны оперы «Кола Брюньон» («Мастер из Кламси»), «В огне», «Семья Тараса», «Никита Вершинин», «Сестры»; оперетта «Весна поет», Реквием на стихи Р. Рождественского, 4 симфонии, 3 концерта для фортепиано с оркестром, Концерт для скрипки с оркестром, 2 концерта для виолончели с оркестром, огромное количество инструментальных, чаще всего — фортепианных пьес, романсов и песен для детей.

Его музыка отличается хорошим вкусом, профессиональным мастерством, национальным колоритом, преимущественным обращением к традиционным для XIX века средствам выразительности.

Удостоен практически всех возможных для советского композитора почестей: Народный артист СССР (1963), Герой Социалистического Труда (1974), лауреат Ленинской премии (1972), трех Сталинских премий (1946, 1949, 1951), Государственной премии СССР (1980), Государственной премии РСФСР им. М.И. Глинки (1966).