Русский композитор, дирижер и пианист. Родился в купеческой семье. Известно, что заниматься музыкой он начал довольно поздно, а фортепиано впервые увидел лишь в четырнадцать лет.

В 1881 г. А. Гречанинов поступил в Московскую консерваторию, где проучился девять лет (по классу фортепиано у Н.Д. Кашкина, по классу контрапункта — сначала у Г.А. Лароша и Н.А. Губерта, а затем — у С.И. Танеева).

В 1890 году А. Гречанинов закончил педагогические курсы Московской консерватории в классе В.И. Сафонова и поступил в Петербургскую консерваторию. По другим данным, в 1890 году композитор был вынужден покинуть Московскую консерваторию из-за разногласий с Аренским и перейти в Петербургскую. Так или иначе, спустя три года А. Гречанинов уже заканчивает Петербургскую консерваторию по классу Н.А. Римского-Корсакова, представив в качестве дипломной работы кантату «Самсон».

В 1903 г. состоялся премьера оперы «Добрыня Никитич» в Большом театре при участии Ф. Шаляпина и А. Неждановой. Опера прошла с успехом.

После революции 1917 г. начинается концертная деятельность А. Гречанинова: несколько лет он концертировал в качестве дирижера и пианиста. В это же время он работает с детскими хорами.

В 1925 г. А. Гречанинов вместе с семьей выехал в Европу и принял решение не возвращаться в СССР. Прожив более 10 лет в Париже, в 1939 г. он переехал в Нью-Йорк.

В творческом наследии А. Гречанинова преобладает вокальная и хоровая музыка. Он написал более ста романсов, десятки циклов хоров а cappella. Среди наиболее известных светских хоровых сочинений А. Гречанинова можно назвать «Траурный гимн», «Матушка Русь» на стихи Н. Некрасова и хор «Памяти павших за свободу».

Немалую часть среди произведений Гречанинова занимают также театральные произведения: оперы «Добрыня Никитич», «Сестра Беатриса» на сюжет Метерлинка и «Женитьба», детские оперы Гречанинова «Елочкин сон», «Теремок», а также музыка к драматическим спектаклям А.К. Толстого «Царь Федор Иоаннович» и «Смерть Иоанна Грозного», «Снегурочка» А.Н. Островского.

Помимо этого А. Гречанинов написал 5 симфоний, «Элегию» памяти П.И. Чайковского, несколько других оркестровых сочинений, среди которых наиболее известна «Демественная литургия» для струнного оркестра, 4 квартета, ряд фортепианных пьес, а также выполнил множество обработок народных песен для камерного и хорового музицирования.