Советский композитор и музыкальный критик.

В 1918 г. окончил музыкальное училище в Ростове-на-Дону по классу фортепиано и там же поступил в консерваторию по классу композиции М.Ф. Гнесина и классу фортепиано Л. Барабейчика (позже учился у В.В. Шауба). С 1938 г. живёт в Москве.

Был консультантом правления Союза композиторов СССР (1951–56 гг.), главным редактором издательства «Советский композитор» (1956–60 гг.), секретарём правления Союза композиторов СССР (1957–62 гг.).

Как композитор был увлечен темами из русской истории, написал оперы «Пугачёвцы» (1937, по роману М.Ю. Лермонтова «Вадим»), «Песня про купца Калашникова» (1940, на текст М. Ю. Лермонтова), «Фома Гордеев» (1940–42, по М. Горькому), «Калинка» (совместно с M.M. Черемухиным, 1942); для фортепиано, в т. ч. 24 прелюдии, озаглавленные «Русские картинки» (1966), «Северные напевы» (1967), «Сказание» (1969) сюиты «Русские плачи» (1971) и «Русские пляски» (1971); хоры, в т. ч. 16 хоров без сопровождения на тексты из «Слова о полку Игореве» (в переводе Н.А. Заболоцкого, 1969), «Песни для русского хора» (1956), «Ой, что за край за Урал-река» (сл. Народные, 1952); рoмансы на слова Ф.И. Тютчева, М.Ю. Лермонтова, А.А. Блока, И.А. Бунина, С.А. Есенина, М.И. Цветаевой, В.Л. Пастернака, Л.Н. Мартынова, В.В. Хлебникова, Омара Хайяма (1970), «Из записных книжек» А.П. Чехова (1970) и др.

Особенно удачными считаются отдельные сольные номера и музыкальные эпизоды из оперы «Пугачёвцы» — «Песня казака», «Хор нищих».

В опере «Песня про купца Калашникова» смело вводил в музыку ансамбли не совсем обычных для жанра инструментов, которые были продиктованы сюжетом, например, гусли.

Автор мнгочисленных статей, брошюры «Аграфена Оленичева» (1968). Составитель и редактор фольклорных сборников.