Бульвар в
Москве, который мы сегодня привыкли называть Цветным, появился в 1830-е годы. Правда, назывался он тогда Трубным бульваром.
На аллее между Бульварным и Садовым кольцом раньше текла река Неглинная, или Самотека. Она начиналась у Марьиной рощи и впадала в Москву-реку у Боровицких ворот. В последней четверти XVIII века ее русло превратили в канал, а берега укрепили каменной кладкой и благоустроили. Впрочем, это не спасало окрестности от разливов реки во время весенних половодий и осенних проливных дождей.
Тогда в начале XIX века столичные власти решили скрыть реку под землей. Инженер и градостроитель Егор Челиев изобрел необычный цементный состав, который был не просто устойчив к влаге, но и еще сильнее твердел от контакта с водой. Челиев также проработал варианты коллектора — трубы большого диаметра, которая удерживала бы в себе водный поток Неглинки. В 1817–1819 годах реку «замуровали» в трубу, отчего бульвар над ней стали называть Трубным.
Пряча силу в быстрых водах,
Меж урочищ, огородов
По Москве река текла,
В те века в столице старой
Были частые пожары —
Выгорало всё дотла.
И Неглинная, бывало,
Москвичам воды давала,
Чтоб огонь тушить шальной.
А на площади на Трубной
Торг был раньше лесорубный,
Пахло дубом и сосной.
И, бывало, там из дуба
Продавались избы-срубы
На высоком берегу.
Тут же саженцы, коль надо,
Семена, кусты для сада
Покупали на торгу.
Этот торг служил когда-то
Для того, кто жил богато, —
Для князей, купцов, бояр.
Был омыт водой проточной
Тот московский торг Цветочный.
Ныне там — Цветной бульвар… Из книги Натальи Кончаловской «Наша древняя столица», 1947
А в 1850 году на Трубный бульвар перенесли цветочный рынок с
Театральной площади. Через год аллею, усыпанную цветами и саженцами, стали называть Цветным бульваром.
«В тот же день я осмотрел Цветной бульвар, между Петровским и Трубным. Кстати замечу, что вокруг всей Москвы идет бульвар, подобный Адмиралтейскому, содержимый не так чисто, как Адмиралтейский, но обладающий несравненно лучшей растительностью благодаря сравнительно благоприятным климатическим условиям. На Цветном бульваре, частице этого кольца московских бульваров, торгуют цветами и вообще растениями в палатках, подобно тем, которые находятся у нас на биржевом сквере. Таких палаток здесь 9, а именно: по левой стороне братьев Фоминых, Полякова, Прусакова и Петнева, по правую сторону — Иванова (ныне Миллера), Сучкова, Высокоумова, Буслова и Венедиктова. Здесь продаются летники и употребительнейшие оранжерейные и тепличные растения, некоторые пальмы (Phoenix, Chamaerops, Latania), фикусы (indica et elastica), юкки, гардении, жасмины, олеандры, померанцевые и лимонные деревья и другие. Тут же можно получить кустарники и деревья плодовые и декоративные — крыжовник, малину, смородину, вишни, яблони, груши, сливы, воздушный жасмин, сирени, тополь, дуб, клен, липу и проч. <…>
Для соображений любопытствующих сообщаю здесь цены на более обыкновенные растения, бывшие в Москве в конце июля. Левкои разных колеров, флокс (Ph. Drummondi), вербена продавались от 7 до 10 копеек за горшок, анютины глазки, петуния, скабиоза (S. Grandiflora), антиринум, Calceolaria pinnata, Viscaria oculata, лупинус душистый, сенецио, клевер душистый — от 5 до 10 копеек. Coreopsis, душистый горошек, резеда, лобелия бордюрная, тагетес, Lavatera, Nemophila, Silene armeria, Collinsia bicolor, Gaillardia picta, Convolvulus tricolor, фасоль красная — по 5 копеек. Астра, гелиотроп — по 10 копеек. Celosia cristata — от 15 до 25 копеек. Зимующая ипомея (белая, Convolvulus) — от 15 до 30 копеек, каллистегиа (Cal. pubescens) махровая — от 20 до 25 копеек, Vitis quinquefolia 3-4 летняя — от 50 до 75 копеек». Петр Волкенштейн, «Торговля цветами в Москве в 1865 г.»,
из Вестника Императорского Российского общества садоводства, 1865
Бульвар и близлежащие улицы стали застраивать каменными зданиями с дешевыми квартирами, которые чаще всего сдавали в аренду. Рядом появлялись питейные заведения и публичные дома. В итоге днем на Цветном торговали душистыми травами и цветами, а вот ночью на окрестных улицах становилось страшновато: сообщения об убийствах, грабежах, пьяных дебошах постоянно мелькали в утренних сводках новостей.
«От Яковлева я вышел около часа ночи и зашлепал в своих высоких сапогах по грязи средней аллеи Цветного бульвара, по привычке сжимая в правом кармане неразлучный кастет — подарок Андреева-Бурлака. <…>
Ночь была непроглядная. Нигде ни одного фонаря, так как по думскому календарю в те ночи, когда должна светить луна, уличного освещения не полагалось, а эта ночь по календарю считалась лунной. А тут еще вдобавок туман. Он клубился над кустами, висел на деревьях, казавшихся от этого серыми призраками.
В такую только ночь и можно идти спокойно по этому бульвару, не рискуя быть ограбленным, а то и убитым ночными завсегдатаями, выходящими из своих трущоб в грачевских переулках и Арбузовской крепости, этого громадного бывшего барского дома, расположенного на бульваре. <…>
И блаженствовал трущобный мир на Грачевке и Цветном бульваре… Владимир Гиляровский, «Москва и москвичи», глава «Ночь на Цветном бульваре»
Впрочем, постепенно бульвар завоевывал любовь горожан: он стал популярным местом для прогулок, а на его открытых площадках нередко выступали бродячие артисты. К 300-летию дома
Романовых бульвар украсили. Примерно напротив современных Малого Сухаревского и Малого Сергиевского переулков художник-садовод Бежанов соорудил Цветочный обелиск — земляную горку-пирамиду из высаженных живых трав и цветов. Горожане увидели шапку Мономаха из бегоний, Большую императорскую корону из бархатцев. А на основаниях композиций красовались символы императорского рода из цветов — святой Георгий, романовский золотой грифон, костромской
Ипатьевский монастырь и
Московский Кремль.
В 1880-е годы на бульваре появился цирк Альберта Саламонского: известный наездник и артист приехал в Москву, завоевав признание Берлина, Риги, Одессы. В здании, которое создал Август Вебер на средства купца Александра Данилова, стали выступать фигляры, паяцы, фарсеры. С 1919 года он стал первым государственным цирком, где впоследствии
давали представления эквилибрист Алексей Сарач, дрессировщик Сарват Бегбуди, воздушные гимнасты братья Пантелеенко, «солнечный клоун» Олег Попов, клоун Карандаш Михаил Румянцев, клоун-мим Леонид Енгибаров. А через 100 лет его возглавил
Юрий Никулин. И именно с
Московским цирком Никулина сегодня в основном и ассоциируется Цветной бульвар.