Использовать защитные военные шлемы в русской армии начали в годы
Первой мировой войны. Она стала в первую очередь войной позиционной, окопной — и огромное количество смертей происходило из-за того, что головы солдат ничем не были защищены. Тогда в 1916 году на вооружении русской армии появилась так называемая каска Адриана. Ее придумал и спроектировал французский генерал Огюст Луи Адриан. Помимо России, эту каску использовали во многих других странах. Единственное отличие русского аналога заключалось в том, что вместо эмблемы на фронтальной части каски помещалась кокарда с двуглавым орлом. А с приходом советской власти — красноармейцы носили каску Адриана как минимум до конца 1920-х годов — кокарду с орлом поменяли на звезду.
Каска Адриана оказала большое влияние на российские разработки: так, в 1917 году был разработан шлем «Сольберг» из лопаточной стали. Он достаточно сильно напоминал каску Адриана, но в русской армии прошел весьма ограниченным тиражом.
В последующие годы шла разработка разных типов касок, которые максимально удовлетворяли бы требованиям безопасности и комфорта. Например, у меня в коллекции есть выпущенный в 1934 году соломенный шлем. Он был разработан для ведения боевых действий в тропиках, хотя никакими защитными свойствами не обладал.
Первым типом каски, массово принятым на вооружение в советской армии, стала каска СШ-36. Ее еще называют «халхинголка», потому что именно в сражении на реке Халхин-Гол в 1939 году бойцы были массово экипированы СШ-36.
Со временем выявились некоторые недостатки этой модели — например, слишком широкие поля. Они были сделаны по предложению Семена Будённого для максимальной защиты кавалеристов от ударов шашки. Но носить такой шлем было неудобно, к тому же слишком широкий козырек уменьшал обзор. Поэтому разработки продолжились, и с 1939 года в советскую армию начали поступать усовершенствованные каски СШ-40.
Это те самые знаменитые каски, которые прошли всю
Вторую мировую войну. Хотя иногда приходилось выпускать малыми сериями и другие каски — например, вошедший в историю «ленинградский шлем». Он выпускался в
блокадном Ленинграде, когда среди бойцов возник сильный дефицит головных уборов. Тогда в самом городе изготовили несколько серий касок, похожих на английскую каску МК1, которыми оснащались в первую очередь зенитчики, хотя часть уборов пошла также на передовую. В целом же каски СШ-40 оказались настолько удачными, что — с некоторой модернизацией — использовались в армии до 2000-х годов.