Лирика зародилась еще в древности. Исследователи полагают, что ее корни лежат в ритуальном действе — обрядовом хоре. В Античности лирикой называли торжественные воспевания: оды, гимны и дифирамбы. Позже к этому роду литературы стали относить произведения, которые изображали конкретное эмоциональное состояние человека, а не описывали события из его жизни или историю развития характера.
В средневековой Франции поэты-трубадуры слагали лирические песни, воспевающие возвышенную любовь и образ прекрасной дамы. В искусстве
романтизма конца XVIII — первой половины XIX века лирика достигла расцвета как в Европе, так и в
России. Литераторы часто обращались к чувствам героя, его жизненному опыту, стремились показать его отношение к действительности — как, например, в стихотворениях
Михаила Лермонтова.
Существуют разные виды лирики, которые зависят от содержания произведений. Литературоведы выделяют любовную, пейзажную, философскую лирику, а также послание, эпиграмму (
иронические стихи), эпитафию (стихи, написанные на смерть человека) и другие. Как правило, лирика связана с поэтической формой. Но существует и лирическая
проза, авторы которой фокусируют внимание читателя на психологии героя, его чувствах и переживаниях, как, например, в стихотворениях в прозе «Как хороши, как свежи были розы…»
Ивана Тургенева.