Знаменский Елецкий женский монастырь в Липецкой области

Знаменский женский монастырь основали на месте скита мужского Троицкого монастыря по настоянию святителя Митрофана в 1683 году. В 1764 году указом императрицы Екатерины II монастырь был упразднен, но монахини его не покинули, а остались жить в стенах монастыря, выживая подаяниями городских жителей. Через пять лет, во время большого пожара, все монастырские постройки сгорели. Двум монахиням удалось спасти только некоторую церковную утварь. Сами они остались жить в каменном погребе.

В 1770 году на месте пожарища силами прихожан был открыт небольшой деревянный храм в честь иконы Знамения Пресвятой Богородицы. Число монахинь стало расти, но община на «Каменной горе» находилась на нелегальном положении: власти отказывались построить монастырь. И только в 1822 году по указу Александра I состоялось официальное открытие. Монастырь стал возрождаться. В 1829 году начато строительство каменного двупрестольного трапезного храма, колокольни, а вокруг монастыря возведена каменная стена вместо деревянной ограды. Уже к началу XX века в монастыре проживали 400 человек, а за его стенами насчитывалось около 150 сооружений.

После Октябрьской революции храм преобразовали в артель, монахинь выгнали. С 1929 года монастырь официально стал именоваться Рабочим городком. В эти годы Знаменский женский монастырь пришел в упадок: стены и башня осыпались, жилые помещения разрушились. До 2004 года дошли в сильно разрушенном виде несколько келий, спуск к святому источнику и монастырские стены. Ельчане активно восстанавливали территорию, расчищали фундамент Знаменского храма, и в 2004 году монастырь был вновь открыт.

На территории монастыря располагаются два храма. Храм в честь Знамения Божией Матери восстанавливался по чертежам, найденным в архивах. К декабрю 2006 года полностью перекрыт кровлей, восстановлен четверик храма, устроено отопление. Храм освящен и действует.

В древней части монастыря весной 2006 года по проекту архитектора Александра Васильевича Новосельцева заложен деревянный храм в честь святителя Николая Чудотворца. Освящен 31 декабря того же года. Так как Никольская церковь, на месте которой возвели церковь Николая Чудотворца, сгорела во время пожара 1769 года, точно восстановить ее строение невозможно. Архитектор задумал ее в традициях русской деревянной архитектуры. Деревянные работы выполняли мастера из Москвы, сруб для храма доставили из Чаплыгина.

Главными святынями храма являются сохранившиеся после пожара 1769 года чудотворный образ Пресвятой Богородицы «Знамение» и образ Христа Спасителя. В монастыре находился прижизненный портрет святителя Тихона Задонского, икона «Троеручица», написанная на Святой горе Афон. В стенах монастыря находится могила почитаемой подвижницы затворницы Мелании, которая прожила в нем 58 лет, и «Живоносный источник» в честь иконы Божией Матери.