Крепость Азов

Первыми поселенцами на месте современного Азова, бывшего Танаиса, стали меоты в I–II веках. В X веке город захватил русский князь Владимир, но не прошло и ста лет, как крепость перешла к половцам. Тогда поселение и получило название Азов (в переводе с тюркского языка — «устье реки»). Потом им завладели генуэзцы (тогда в городе появилась крепость Тана), позже татары, а вскоре — турецкие подданные.

В 1637 году донские казаки и запорожцы штурмовали турецкий форт, чтобы получить выход к Черному морю.

В 1641 году в ходе Азовского осадного сидения казаки более трех месяцев обороняли Азов от огромной турецкой армии, победили, но оставили крепость по царскому указу.

В 1695–1696 годах русский царь Петр I предпринял два похода на Азов. В 1696 году Азов был взят русской армией и флотом.

В XVIII веке крепостные сооружения стали укреплять и перестраивать. Реконструировали всё — от сторожевых башен до хозяйственных построек. Но в 1747 году по условиям Белградского мира с Турцией форт пришлось разрушить. Очередные восстановительные работы начались спустя два десятилетия по указу Екатерины II. Еще через шесть лет форт стал административным центром новой Азовской губернии.

В начале XIX века крепость утратила военное значение и в 1810 году была упразднена. Во время немецкой оккупации многие укрепления города сильно пострадали. Из 12 ворот на валах сохранились только Алексеевские.

Сегодня об истории Азовской крепости рассказывают сохранившиеся части укреплений. В 60-е годы XX века все здания отреставрировали. Вскоре открывшийся здесь Азовский музей-заповедник встретил своих первых гостей.

Выставка в пороховом погребе крепости посвящена истории донских казаков и Азовским походам Петра I. А диорама «Взятие турецкой крепости Азов войсками Петра I в 1696 году» подробно рассказывает о событиях конца XVII века.

У валов крепости установлен крест в память о казаках, погибших в Азовском сидении. На модели кургана возле порохового погреба размещены подлинные половецкие каменные статуи. На территории музея-заповедника можно увидеть сохранившиеся военные орудия, к примеру русскую пушку XVII века, памятники и мемориальные доски. Здесь проводится Всероссийский фестиваль военно-исторических клубов, посвященный Азовскому сидению донских казаков. Каждый год более 10 тысяч зрителей принимают участие в костюмированном спектакле и военных реконструкциях.