Возделыванием льна, его переработкой, ткачеством на смоленской земле люди занимались с незапамятных времен.
Когда-то пряли вручную, потом — на самопрялках, теперь — на мощных станках-автоматах. Вполне закономерным стало создание в Смоленске отдела музея-заповедника «Смоленский лен» (открыт 25 декабря 1980 года), ставшего первым в России музеем льна.
Богато и ярко представлена здесь история развития льноводства на Смоленщине. Эту уникальную экспозицию называют гимном «северному шелку». В нее вошли пахотные орудия, подлинные орудия возделывания и обработки льна, богатая коллекция смоленского костюма с поясами и головными уборами — «андараки», «саяны», «сорококлины», вышивки, набойка, кружево, раскрывающие красочный мир народного искусства.
Посетители музея имеют возможность приобрести навыки плетения поясов на «достечках» и «бердышках», своими руками изготовить куклу в национальном костюме, принять участие в обрядовых праздниках.
В настоящее время музей «Смоленский лен» расположен в Никольской башне Смоленской крепостной стены.
